Vlaams minister-president Jan Jambon maakte maandag, op basis van cijfers van Flanders Investment & Trade (FIT), bekend dat er vorig jaar voor een recordbedrag werd geïnvesteerd in Vlaanderen, wat ook een recordaantal gecreëerde jobs met zich meebracht. In totaal gaat het om 5,26 miljard euro, goed voor 278 nieuwe investeringsprojecten en 6.540 bijhorende extra jobs. Agoria Vlaanderen reageert tevreden op deze cijfers, maar nuanceert ze ook.
“We zijn verheugd dat buitenlandse bedrijven ook in deze economisch moeilijke tijden hun weg vinden naar Vlaanderen. Buitenlandse investeringen zijn belangrijk voor de groei van onze economie vanwege hun direct effect op de tewerkstelling en indirect bij de Vlaamse toeleveranciers.”, aldus Jolyce Demely, Algemeen Directeur van Agoria Vlaanderen. “Daarnaast zijn deze investeringen ook belangrijk voor de groene en digitale transformatie van onze industrie. We mogen trots zijn dat veel Vlaamse vestigingen een flagship fabriek zijn binnen de groep.”
De uitlopende loonkostenhandicap en energiecrisis hangen weliswaar als een donderwolk boven het Vlaamse investeringsklimaat. “Investeringsbeslissingen worden niet over één nacht genomen en zijn het resultaat van lange adem. De impact van onze huidig loonbeleid en magere energiesteun heeft dus een vertragend effect. Het blijft dus te bekijken of buitenlandse bedrijven ook in 2023 zullen blijven investeren in Vlaanderen.” zegt Demely.
Uit de nieuwste cijfers blijkt nog maar eens dat Vlaanderen sterk is én blijft in Onderzoek & Ontwikkeling, maar ook hier mogen we niet op onze lauweren rusten: “Vlaanderen heeft de afgelopen jaren, terecht, veel middelen vrijgemaakt voor onderzoek en ontwikkeling. Het is nu zaak om deze inspanningen verder te zetten en om te blijven investeren, vooral in die zaken die een maximale economische impact meebrengen. Ook structurele samenwerking tussen de kennisinstellingen en de ondernemingen blijft cruciaal,” aldus Demely.
Andere factoren die meespelen in investeringsbeslissingen zijn rechtszekerheid, de aanwezigheid van talent en een flexibel vergunningenbeleid. “Ik roep daarom op tot een transversaal Vlaams industrieel beleid, onder de bevoegdheid van de minister-president. Tegelijk is het ook belangrijk dat we de Vlaamse troeven nog veel meer in het buitenland etaleren en ons als aantrekkelijke investeringsregio op de kaart zetten.” besluit Demely.