In een poging de economische tegenslagen van de crisis te verzachten, heeft de federale regering eind 2022 besloten dat bedrijven die ondanks alles goede resultaten hebben behaald, hun werknemers een eenmalige koopkrachtpremie mogen geven in de vorm van consumptiecheques. De daadwerkelijke uitvoering startte op 1 juni 2023, en sommige sectoren hebben al sectorakkoorden gesloten om deze premies vast te leggen. Echter, de allereerste cijfers tonen aan dat de adoptie traag is: slechts 0,39% van de Belgische werkgevers heeft aangekondigd dat zij deze premie zullen uitreiken. Dit betekent dat slechts 0,58% van de werknemers van zo’n premie kan genieten.
De sectoren die deze premies het meest lijken te adopteren, zijn de chemie, farma, energie, logistiek en transport.
Ellen Van Grunderbeek, juridisch experte bij Acerta Consult, vermeldt: “We zijn benieuwd of de koopkrachtpremie even populair zal worden als de consumptiecheque, die eerder werd gelanceerd tijdens de coronacrisis. Het lijkt erop dat beide premies vergelijkbare voordelen bieden, zoals lagere bijzondere RSZ-bijdragen en het ontbreken van bedrijfsvoorheffing. Toch zijn de bestedingsmogelijkheden van de koopkrachtpremie iets beperkter. Deze premies bieden bedrijven met hoge winsten een kans om hun waardering voor het harde werk van hun medewerkers te tonen door middel van extra koopkracht.”
Wat betreft de toekenning wordt de koopkrachtpremie vastgelegd via een collectieve arbeidsovereenkomst (cao) of een schriftelijke toevoeging aan de arbeidsovereenkomst van de werknemer. In het geval van een sectorale cao definieert de sector wat als hoge of uitzonderlijk hoge winst wordt beschouwd en welk premiebedrag daarmee overeenkomt. Bedrijven hebben tot 31 december 2023 om de koopkrachtpremie uit te reiken, en werknemers hebben tot het einde van 2024 om deze te besteden.
De koopkrachtpremie, hoewel gepresenteerd als een mogelijke stimulans voor werknemers in deze uitdagende tijden, heeft nog een lange weg te gaan voordat het een wijdverspreide acceptatie ziet. Het is duidelijk dat meer werkgevers nog moeten worden overtuigd van de voordelen van het uitreiken van deze premie.