Terwijl de klok tikt richting de lokale en provinciale verkiezingen van oktober 2024, borrelen de voorbereidingen zowel op het podium als achter de coulissen. Maar hoewel de politieke machinerie op volle toeren draait, draait het uiteindelijk allemaal om de stemmen – en ondernemers hebben een flinke vinger in de pap.
UNIZO Oost-Vlaanderen heeft recentelijk de temperatuur van de ondernemersgemeenschap gemeten middels een enquête onder meer dan 1400 bedrijfsleiders. Wat wensen zij van hun lokale leiders? De respons was ondubbelzinnig: ondernemers verlangen naar respect, engagement, efficiënte dienstverlening, toegankelijkheid, ruimte voor ondernemerschap, doelgerichte strategieën voor arbeidstekorten, gelijke kansen bij openbare aanbestedingen en eerlijke belastingheffing.
De inzet is groot. Ondernemers vormen niet alleen een aanzienlijk deel van de kiezers – met een cijfer dat de 600.000 in Vlaanderen en Brussel overstijgt – maar ze zijn ook invloedrijke stemmen in hun gemeenschappen. De interactie met klanten en medewerkers plaatst hen in een unieke positie om het maatschappelijk sentiment te peilen en te beïnvloeden.
En het lijkt erop dat deze ondernemers hun stem massaal zullen laten horen in oktober 2024. Ondanks dat stemmen niet langer een verplichting is, beweert een overweldigende 84% dat zeker te doen, terwijl slechts 3% afziet van die verantwoordelijkheid. Over partijvoorkeur blijft het echter speculeren; 44% blijft onbeslist, wat het speelveld open en onvoorspelbaar houdt.
Ondanks deze onzekerheid staat één ding vast: er is ruimte voor verandering. Minder dan een kwart van de ondernemers is van plan om trouw te blijven aan hun vorige partijkeuze, terwijl een aanzienlijke 33% overweegt de zijde te kiezen van een nieuwe politieke vertegenwoordiger.
Daarom waagt UNIZO Oost-Vlaanderen zich aan proactieve stappen door aanbevelingen voor te stellen die de belangen van ondernemers weerspiegelen. Hun speerpunten zijn helder en dienen als leidraad voor lokale prioriteiten waaraan in de komende bestuursperiode gewerkt moet worden.
Als de voorbereidingen voor de lokale verkiezingen van 2024 doorgaan, spelen ondernemers een cruciale en mogelijk beslissende rol. Met duidelijk gedefinieerde behoeften en een sterke neiging om hun stem te laten horen, kunnen ze het komende politieke landschap van Oost-Vlaanderen vormgeven. Het is nu aan de politieke entiteiten om te luisteren en te handelen.