België staat voor enorme uitdagingen op de arbeidsmarkt. Om een werkzaamheidsgraad van 80% te bereiken, moeten tegen 2030 meer dan 550.000 mensen extra aan het werk in het hele land. Vooral in het Waals Gewest en het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is er veel werk aan de winkel, maar ook Vlaanderen kan niet achterblijven. Bart Lodewyckx, gedelegeerd bestuurder van UNIZO Limburg, licht de situatie toe en biedt concrete oplossingen.
Werkzaamheidsgraad: De Huidige Stand van Zaken
Volgens Lodewyckx is in Vlaanderen slechts 77% van de bevolking tussen 20 en 64 jaar aan het werk. Dit betekent dat een kwart van de bevolking op arbeidsleeftijd niet werkt. Een deel hiervan is zelfs niet op zoek naar werk, wat een uitdaging vormt voor het verhogen van de werkzaamheidsgraad.
De Noodzaak voor Actie in Vlaanderen
Om de situatie in Vlaanderen te verbeteren, moet er worden gefocust op:
- Activeren van 16.500 extra werkzoekenden.
- Aan het werk houden van mensen, waaronder het verminderen van arbeidsongeschiktheid en vervroegde uittrede.
Lodewyckx benadrukt dat niet alleen te weinig mensen werken, maar dat de werkenden ook te veel lasten dragen. Dit wordt bevestigd door OESO-cijfers, die aantonen dat België hoge lasten op arbeid en personenbelasting kent.
Voorstellen van UNIZO Limburg
UNIZO Limburg stelt een reeks maatregelen voor om de arbeidsmarkt in België te stimuleren:
1. Hervorming van Werkloosheidsuitkeringen
- Beperken van werkloosheidsuitkering tot maximaal 24 maanden.
- Gebruik van de werkloosheidsuitkering als activeringsmiddel.
2. Hervorming van Sociale Voordelen
- Drempels invoeren voor de cumul van leefloon en sociale voordelen.
- Sociale voordelen ook beschikbaar stellen voor de laagste inkomens uit arbeid.
3. Activerings- en Reïntegratiebeleid voor Langdurig Zieken
- Versterken van het activeringsbeleid.
- Invoeren van striktere evaluatieprocedures voor arbeidsongeschiktheid.
4. Hervorming van de Personenbelasting
- Verlagen van de belastingdruk op inkomsten uit arbeid.
5. Andere Voorstellen
- Investeringen in kinderopvang en modernisering van arbeidswetgeving.
B. Maatregelen om Mensen aan het Werk te Houden
- Harmonisatie van vrijwillige netto-overuren in alle sectoren.
- Uitbreiding van flexi-jobs naar alle sectoren.
C. Preventieve Maatregelen en Welzijn op het Werk
- Focus op werkbaar werk en herinvoering van de carensdag.
Kaderstuk: De Jobbonus
UNIZO stelt dat de jobbonus, hoewel een nobel initiatief, niet effectief is in het activeren van niet-werkenden. Er is een dringende behoefte aan fiscale hervormingen die werken belonen en een sterker activeringsbeleid.
De uitdagingen op de Belgische arbeidsmarkt vereisen dringende en doeltreffende acties. De voorstellen van UNIZO Limburg, gericht op zowel het activeren van werkzoekenden als het behouden van werkenden, zijn cruciaal om deze doelen te bereiken. Het is tijd voor een fundamentele verandering in de aanpak van werkloosheid en arbeidsongeschiktheid, evenals een herziening van het belastingstelsel om werken aantrekkelijker te maken. Dit zal niet alleen de economie stimuleren, maar ook bijdragen aan een betere sociale zekerheid en armoedebestrijding.