Uit recent onderzoek van VITO voor het Europees Milieuagentschap blijkt dat een aanzienlijk deel van de online aangekochte kledingstukken, namelijk een op de drie, na retournering wordt vernietigd. De studie, die de duistere kant van de mode-industrie belicht, roept vragen op over de duurzaamheid en ethiek van het huidige e-commerce model. UNIZO en Mode Unie slaan alarm over de ecologische en economische impact van deze praktijken en roepen op tot actie tegen de cultuur van ‘gratis retourneren’.
Massaverspilling door Gratis Retourbeleid
De bevindingen tonen aan dat maar liefst twintig procent van de online gekochte kleding wordt teruggestuurd, waarvan een derde uiteindelijk vernietigd wordt. Deze cijfers onderstrepen de enorme verspilling binnen de fast fashion industrie, waarbij lage productiekosten en hoge volumes leiden tot een wegwerpcultuur. De onderzoekers wijzen op de economische absurditeit waarbij het goedkoper is om producten te vernietigen dan om ze te herverwerken of terug in omloop te brengen.
UNIZO en Mode Unie pleiten voor Verandering
Danny Van Assche, topman van UNIZO, bekritiseert sterk de rol van grote online retailers in deze cyclus van overconsumptie en verspilling. “Het huidige systeem, aangedreven door buitenlandse internetgiganten, moedigt consumenten aan om meer te bestellen dan nodig, zonder nadenken over de gevolgen,” stelt Van Assche. Hij pleit voor een verbod op gratis retourzendingen om de negatieve spiraal van massaretouren en de daarmee gepaard gaande milieuschade aan te pakken.
De Voorgestelde Oplossingen en Hun Verwachte Impact
Door een einde te maken aan het gratis retourbeleid, hopen UNIZO en Mode Unie niet alleen de verspilling te verminderen, maar ook een gelijker speelveld te creëren voor lokale ondernemers. Het idee is dat consumenten bewuster en kwalitatief betere keuzes zullen maken als ze verantwoordelijk worden gehouden voor de kosten van retourzendingen. Dit zou niet alleen de CO2-impact van retouren verlagen, maar ook de lokale economie versterken en bijdragen aan een duurzamere consumptie.
Slotsom
De oproep van UNIZO en Mode Unie tot het verbieden van gratis retouren markeert een belangrijk keerpunt in de discussie rond duurzaamheid en ethiek in de mode-industrie. Met de hoop op een positieve verandering, streven deze organisaties naar een toekomst waarin mode niet alleen stijlvol en toegankelijk is, maar ook verantwoordelijk en duurzaam.