Voka, het Vlaams netwerk van ondernemingen, heeft tijdens een sessie met parlementsleden van de zeven Vlaamse politieke fracties opgeroepen tot een grondige hervorming van de Vlaamse omgevingsvergunning. Deze oproep komt in een tijd waarin 30% van de vergunningsaanvragen in 2023 niet tot een vergunning heeft geleid, een stijging ten opzichte van voorgaande jaren.
Een nieuw model voor Vlaanderen
Voka benadrukt dat de huidige procedure te complex en tijdrovend is, waardoor belangrijke investeringen vertraging oplopen of zelfs worden gestaakt. Hans Maertens, de gedelegeerd bestuurder van Voka, licht toe: “Een vlotte vergunningverlening is essentieel voor Vlaanderen als aantrekkelijke investeringslocatie. We moeten een nieuw, eenvoudiger model naar Nederlands voorbeeld overwegen, waarbij het risico op vertragingen minimaal is.”
Voorstel tot omkering procedure
Het voorstel van Voka houdt in dat de volgorde van het vergunningsproces wordt omgedraaid. Er wordt gestart met een politiek gevalideerde ontwerpbeslissing, gevolgd door een openbaar onderzoek. Dit zou het proces transparanter maken en snellere besluitvorming mogelijk maken binnen de bestaande termijnen.
Waterkwaliteit een prioriteit
Naast de vergunningsprocedure is ook de waterkwaliteit een kritiek punt voor Voka. De organisatie waarschuwt voor de negatieve impact van strenge milieuwetgeving op de Vlaamse economie en roept op tot onmiddellijke actie om een vergelijkbaar scenario als het stikstofdossier te vermijden.
Met deze voorstellen zoekt Voka terecht naar manieren om de Vlaamse omgevingsvergunning sneller, betrouwbaarder en kwaliteitsvoller te maken. De komende Vlaamse regering staat voor de uitdaging om deze cruciale kwesties aan te pakken en de balans tussen economische groei en milieuverantwoordelijkheid te bewaren.