Stel je voor: je bent een zelfstandige ondernemer, je werkt hard, en dan maak je een kleine fout in je belastingaangifte. Wat gebeurt er? Een boete, gewoon omdat je een fout maakte. En dat zonder slechte bedoelingen. UNIZO, UCM en ITAA zeggen: “dit kan zo niet langer!” Deze organisaties willen dat er een einde komt aan het systeem dat ondernemers automatisch boetes oplegt voor onschuldige fouten in hun aangifte. Maar waarom?
Fouten maken is menselijk, maar de boetes zijn onverbiddelijk
Zelfstandigen die hun belastingaangifte verkeerd invullen of uitzonderlijk te laat indienen, krijgen van de FOD Financiën bijna altijd een fikse boete. Deze boetes variëren van 10% tot zelfs 200%! En dat terwijl het vaak om kleine vergissingen gaat van ondernemers die echt hun best doen om alles correct te doen.
Volgens Julie Leroy van UNIZO is de belastingwetgeving tegenwoordig zo ingewikkeld dat het bijna onmogelijk is om geen fout te maken. Ze zegt: “Het systeem is niet meer eerlijk. Het lijkt wel een melkkoe voor de overheid.” Het doel van de wet was om fraude te bestraffen, maar nu worden ook mensen die gewoon een foutje maken zwaar aangepakt.
Het systeem is te streng en moeilijk aan te vechten
Philippe Vanclooster van ITAA benadrukt dat, hoewel je de boete kunt aanvechten, dit vaak niet gebeurt. Veel ondernemers weten niet hoe dat moet, hebben de middelen niet, of kunnen de FOD Financiën simpelweg niet bereiken. “Vroeger kon je nog met je controleur overleggen,” zegt hij, “maar dat kan nu niet meer.” Dit zorgt ervoor dat veel ondernemers de boete maar gewoon accepteren, ook al is die onterecht.
Het resultaat? De kloof tussen de fiscus en ondernemers wordt alleen maar groter. Terwijl de regels steeds ingewikkelder worden, neemt de druk op zelfstandigen en kmo’s alleen maar toe. En dat voelt oneerlijk. “Waarom kunnen ondernemers zich niet vergissen, terwijl de regels zo complex zijn?”
Een nieuwe aanpak is nodig: begeleid in plaats van bestraf
UNIZO, UCM en ITAA roepen op tot een “mentaliteitsverandering” bij de FOD Financiën. In plaats van ondernemers meteen te straffen, zouden ze hen moeten helpen en begeleiden. Sébastien Splingard van UCM zegt het duidelijk: “Sancties zijn er alleen voor mensen die opzettelijk frauderen of steeds dezelfde fout maken.”
Wat willen de organisaties concreet? Ze willen dat artikel 444 WIB92, dat de boetes regelt, wordt aangepast. De boetes zouden alleen moeten gelden voor wie opzettelijk fouten maakt. Voor de anderen moet er begrip en begeleiding zijn. Een Fiscaal Charter zou kunnen helpen om duidelijkheid te scheppen en van de fiscus een partner te maken, in plaats van een vijand.
Ons gedacht…
Het is duidelijk dat dit systeem niet meer werkt voor de zelfstandigen en kmo’s van vandaag. De regels zijn complex en de boetes onverbiddelijk. Een fout maken mag niet betekenen dat je meteen honderden euro’s kwijt bent. Het is tijd dat de overheid ondernemers helpt, in plaats van hen te straffen.